那年春天，櫻花盛開之時，我們踏著繽紛落英，走上霞喀羅古道。時序遞嬗，花落花開，我到過許多地方，有過許多感動，卻仍清楚記得白石駐在所那場梨花海。白色花瓣彷彿又在眼前翩然落下，依稀裡，你對我說：「明年春天再一起來吧！」。
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「看，是駁砍！田村台駐在所到了。」
田村台駐在所明顯而大的遺址令人好奇地在上頭來來回回走著。繁華落盡，仍不減當年氣勢，一百多年前，這裡發生怎樣的故事。
霞喀羅古道為日據時代理番之警備道，由「霞喀羅警備道路」與「薩克亞金警備道路」所構成。大正六年，「霞喀羅事件」爆發，為陣壓驃悍的泰雅族，正式開鑿「霞喀羅大山越嶺道」，以利控制。直至昭和年間，這條駐在所密度為全島之冠的警備道，於焉成熟，日人已能完全掌控此地區。庄子、小林、霞喀羅、田村台、松下、楢山、朝日、石楠、白石、見返、武神、馬鞍、栗園、哈嘎、養老、錦路、秀巒……，十里一駐在所共二十五處，泰雅給日人壓力之大，由駐在所數量與密集程度可窺一二。
訓練有素的日本警察在這裡行駛日皇神聖使命，不願屈服的黥面之族為族人擋下第一枚子彈，鮮血濺紅了他們的土地。
日本精神的山櫻花圍繞，日人在台灣深山移植了家鄉的氣息。一八九五年，樺山資紀乘風破浪踏上這裡，滿足了侵略野心，卻也敵不了思鄉情愁。
我回過神和大家一起享受春天暖和的溫度。透過山櫻花紅色花瓣的陽光與落葉成了地上最美的一幅畫，我們坐在上面，談天說地。這一幕，顯影在記憶的照片上。
霞喀羅古道是這樣開始的。
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車行過122縣道來到土場，霞喀羅溪在側，清泉部落在黑夜中逕自睡去。車上的我一點也睡不著，即將踏上歷史現場，手上地圖就像一卷歷史捲軸，捲軸即將開啟，緬懷中帶著不可言喻的期待。
春天山徑隔外生意盎然，在蓊鬱森林裡尋找泰雅語為「霞喀羅」的烏心石，此地因烏心石眾多而被泰雅人稱為「霞喀羅」。烏心石屬木蘭科，木蘭科為被子植物最古老的一群，他們有著被子植物的原始精神，而祖居在此的泰雅人也保有台灣原始精神的原味。
柳杉因樹形筆直成為舊時的電線桿素材，我們有意無意地數著，數字卻始終趕不上電線桿上的編號。在溪溝中發現已傾圮的號碼，而那些被歲月剝蝕而盡的號碼，我們終究無緣見上一面。
一個轉彎，一個高起，叢生雜草中駁砍若隱若現。每當堆砌石頭出現，都會引起一陣驚呼，大家爭先恐後當「歷史鑑定家」。沒有專業，只有發現與驚奇。
楢山之夜，山裡只有我們談笑絮語。晴朗星空被高樹遮蔽，剝開樹椏，想必能見高掛北天的北斗七星，它看著老泰雅，也看著我們。
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朝日、石楠駐在所傾圮難覓其蹤，匆匆而過。古道續彎蜒而下，忽見前方一片白色矇矓，一棟年華老去的古老建築物兀自佇立。拾起落花，看著眼前這片從未見過的景象。一片梨樹圍繞著白石派出所，梨樹枝條筆直向空中延伸，枝條上開滿白色梨花，風起的時候，花瓣紛紛翩然而落，化做春泥，朵朵於地。
「北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開……」唐朝詩人岑參初至塞外，時序雖為八月卻飛雪即至，讓久居中原的他驚奇之際寫下這首「白雪歌」。一千多年後，我竟看到真正「千樹萬樹梨花開」之景，驚奇之情，不下於岑參。
民國白石派出所取代日據白石駐在所，或稱這為薩克亞金也罷。金黃鴿子青天白日的警徽完好如初地掛在正門上，派出所人去樓空，斑駁牆面殘破窗戶，徒增蕭然。二十年裁撤後孤寂的日子，再也等不到警察到此值勤。只有在每年春天，梨花盛開之時，再次美麗，等待路過旅人離不開的眼神。
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巧遇原住民是古道行旅中令人興奮的事，長長獵槍高過其中幾個只有十來歲的年輕泰雅，他們被聘來維護古道。聽他們訴說著古道過往，現存電線桿是為白石派出所而設置，黑髮帶著些許白髮的老泰雅參與過電線桿設立與幾處駐在所維護。一晃眼就是三十年啊！三十年電線桿已老態龍鐘，而老泰雅眼神卻依然炯炯有神。他們帶著兩隻小土狗與我們擦身而過，留下一張我與年輕泰雅一起手握獵槍，這樣不太和諧的照片。
橫跨薩克亞金溪的白石吊橋，橋柱上刻著「民國六十二年竣工」，這是改建的標示，大正十年他就以我們不曾見的姿態連繫兩岸往來。走過它，我們也成了霞喀羅歷史的一部分。
古道自此沿薩克亞金溪南岸而築。見返、武神，我們仔細尋找漸漸消失在現在地圖上的駐在所，卻不一定如願以償，世間多少事終究敵不過歲月。桂竹林中的馬鞍駐在所顯得份外寧靜，行過栗園未達養老，柏油路面已伸出長長觸手至此。 橫跨薩克亞金溪的白石吊橋，橋柱上刻著「民國六十二年竣工」，這是改建的標示，大正十年他就以我們不曾見的姿態連繫兩岸往來。走過它，我們也成了霞喀羅歷史的一部分。
古道自此沿薩克亞金溪南岸而築。見返、武神，我們仔細尋找漸漸消失在現在地圖上的駐在所，卻不一定如願以償，世間多少事終究敵不過歲月。桂竹林中的馬鞍駐在所顯得份外寧靜，行過栗園未達養老，柏油路面已伸出長長觸手至此。
養老外是秀巒，向泰崗而去便是司馬庫斯，是另一段泰雅的故事。
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民國九十一年，霞喀羅古道成為第一條「示範國家步道」，整建、翻新、立牌、鋪道，大大改變原有的風貌。我懷念不是踏著枕木而是踩著泥土的古道路面，也懷念漆上嶄新白色油漆前，白石吊橋四個斑駁的大字，更懷念人潮湧入之前，只有我們的那場梨花海。
爬山許久後，選擇古道為繼續追尋的目標。古道有故事、有興盛落沒、有悲歡離合，他們的精彩豐富我平凡心靈。多年以後，有人為他們感動，歷史為此存在，在繁星點點的浩瀚宇宙有了永恆的位置。
「人面不知何處去，桃花依舊笑春風」。又是梨花開的時候，再次相逢不知是何年何月？
*第一屆國家步道徵文比賽 佳作
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